Een beetje weggestopt tussen de flats in Malburgen vind je een bijna geheime plek. Een witte groentekas met daarin en omheen keurig onderhouden kweekbakken. Het is de BuurtAkker en hier wordt moestuinles gegeven aan kinderen van groep 6 (9-10 jaar).
Het is een plek waar leren, zaaien, onderhouden, eten en gezellig samenzijn hand in hand gaan. Er worden aardappelen, erwten en peulen, bietjes, wortelen, paksoi, sla, radijs, tuinbonen, kruiden en koolrabi verbouwd. De kinderen leren hier de basis over zaaien, groeien en oogsten, kortom: moestuinieren. Wat moet je doen, waar moet je aan denken, wat heb je nodig, waar moet je op letten?
LEREN
Kinderen mogen in het kader van de verlengde schooldag (VSD) zelf kiezen waar ze zich voor opgeven en komen dan het hele seizoen. Er zijn in Arnhem ongeveer 26 scholen die aan het project meedoen, met ongeveer 10 moestuincoaches. Die hebben elk 1 tot 3 tuinen. De Mozaïekschool heeft voor hun schoolmoestuinproject de BuurtAkker gehuurd. Het is een uurtje per keer en in die tijd gaan kinderen onder begeleiding in de tuin aan het werk met zaaien en planten. Ter afwisseling is er is een spel met vragen, zoals: groeit een aardbei onder of boven de grond? Is het een vruchtgewas, een blad- of een knolgewas?
Aardappelen groeien onder de grond, dat is voor lang niet ieder kind duidelijk. En ook dat de natuur zij eigen ritme heeft. Oogsten kan niet altijd, groeien heeft tijd nodig. Aardbeien zijn niet altijd rijp. Hoe kan het dan dat ze wél in de winkel liggen? Dat is best ingewikkeld. Die komen van een heel andere plek en hebben een lange reis gemaakt. Dat besef je niet altijd en juist dat leer je ook op de BuurtAkker.
ZAAIEN EN OOGSTEN
“We laten altijd eerst zien hoe het moet”, vertelt Moestuincoach Germa Huijbers van Natuurcentrum Arnhem. “Zaaien doe je netjes, met een bordje erbij, zodat je weet wat je gezaaid hebt. Als je gaat zaaien, waar let je dan op? Hoe groot zijn de zaadjes? Kleine zaadjes bijna bovenop, grotere zaadjes 1 of 2 maal hun grootte onder de grond. Kinderen leren ook om van een plattegrond en met een teeltplan van een tekening naar de werkelijkheid te komen. Dan blijkt ook dat abstract denken een mooie uitdaging voor ze is."
"De grond moet natuurlijk in orde zijn, dus lekker los maken. En ik wil ze ook leren dat in de aarde wroeten niet vies is, vervolgt Germa Huijbers. De kinderen vinden alles vies en willen liefst de hele tijd hun handen wassen. Ik wil graag dat ze weten dat met je handen in de aarde zitten goed is voor het bacteriële evenwicht op en in je lichaam, en je immuunsysteem.”
KOKEN EN ETEN
“Koken doen we ook. We leren de kinderen dat je makkelijk zelf dingen kunt maken. We hebben laatst kruidenkaas gemaakt met onze eigen tuinkruiden. Kruiden gaan we hier zelf plukken, fijnhakken en dan door roomkaas mengen. Daarna gaan we er toastjes en komkommer mee besmeren. De kinderen zijn vaak heel geïnteresseerd en gedreven. Sommigen nemen zelfs plantjes mee naar huis, of mee naar school, zodat ook de andere kinderen ermee in aanraking komen."
"Ik zie het als mijn missie om kinderen te leren dat eten gewoon groeit. Dat je je eten ook zelf kunt kweken en dat het tijd kost voor planten om te groeien en te bloeien en vruchten te krijgen. Aardbeien in de winter komen met een vliegtuig. Dus eet vooral de groeten en het fruit als die hier rijp zijn. Leef en eet zo veel mogelijk met de seizoenen. Dat vind ik belangrijk om mee te geven aan kinderen", besluit Moestuincoach Germa Huijbers.
En de kids? Die vinden (bijna) alles lekker.